Se protéger
contre la leptospirose

La leptospirose est une maladie bactérienne transmise par l’urine d’animaux infectés, surtout les rongeurs. En Nouvelle-Calédonie, elle est beaucoup plus fréquente qu’en métropole et augmente particulièrement pendant la saison des pluies.

Entre novembre 2024 et avril 2025, une hausse importante des cas a été observée, souvent avec des formes sévères nécessitant des soins intensifs.

Comment attrape-t-on la maladie ?

Les leptospires survivent longtemps dans l’eau douce, la boue ou les sols humides. On peut être infecté lors d’un contact avec ces milieux, surtout si la peau est abîmée, ou via les yeux, le nez et la bouche.

Les activités comme la pêche, l’agriculture ou les travaux en milieu humide augmentent le risque.

Symptômes, diagnostic et traitement

Quels sont les symptômes ?

La maladie peut ressembler à une forte grippe :

Fièvre élevée
Maux de tête
Douleurs musculaires
Vomissements
Yeux rouges

Dans certains cas, une seconde phase plus grave apparaît, touchant les reins, le foie ou les poumons. La forme la plus sévère, appelée syndrome de Weil, peut être mortelle sans traitement rapide.

Comment la diagnostiquer ?

Le diagnostic repose sur des analyses de sang ou d’urine, parfois complétées par des tests spécialisés pour identifier la bactérie. En Nouvelle-Calédonie, l’Institut Pasteur centralise ces tests pour suivre l’évolution de l’épidémie.

Comment la traiter ?

Un traitement antibiotique précoce est indispensable. Plus il est donné tôt, plus il réduit le risque de complications. Dans les formes graves, l’hospitalisation est nécessaire.

Protection et enjeux locaux

Comment s’en protéger ?

Porter des bottes, gants et vêtements de protection lors d’activités en milieu humide.
Éviter de marcher pieds nus dans les eaux stagnantes, surtout après les pluies.
Nettoyer et désinfecter immédiatement toute plaie.
Lutter contre les rongeurs autour des habitations.
Améliorer la gestion des eaux et des déchets.

Pourquoi est-ce un problème important en Nouvelle-Calédonie ?

Le climat chaud et humide, les fortes pluies, la ruralité et la fréquence des activités de plein air créent des conditions idéales pour la transmission. L’accès parfois limité aux soins dans certaines zones rurales augmente aussi le risque de formes graves.

En conclusion

La leptospirose est une maladie sérieuse mais évitable et guérissable si elle est dépistée tôt. La prévention, la vigilance après les pluies et l’accès rapide aux soins sont essentiels pour protéger la population calédonienne.